במרבית מדינות העולם הפסקות היריון הן עדיין הליך לא חוקי ולא בטוח. ארגון הבריאות העולמי מעריך כי שישים ושבע אלף נשים הרות או לאחר היריון מתות בכל שנה כתוצאה מסיבוכים של הפלות לא חוקיות. נשים רבות עוד יותר סובלות כל חייהן מנזקים רפואיים שנגרמו כתוצאה מהפסקות היריון לא מקצועיות.